在1999年的美国少年运动会上，迈克尔打破了20岁年龄组200米蝶泳的纪录15岁时，迈克尔作为美国68年以来最年轻的奥运游泳选手参加了悉尼奥运会在西班牙巴塞罗那的世界游泳锦标赛期间，迈克尔成了泳坛的谈论中心他以杰出的表现6次获得奖牌，并创造了5项世界纪录迈克尔以新的世界纪录摘得200米蝶泳的金牌，并在100米蝶泳及。

3 这次比赛美国队以1小时11分20秒18夺冠，德国队第二，澳大利亚第三中国队虽然没上领奖台，但和去年世锦赛第六名相比进步明显，特别是女子选手王可欣的耐力提升很大，她那段比去年同项目快了近20秒4 现在公开水域这个项目竞争格局在变，除了传统强队，巴西意大利这些队伍也追上来了中国队能在。

比赛过程中，范德韦登曾长时间处于落后位置，但临近终点时他突然发力，成功超越了长时间领先的英国选手戴维斯，最终实现了逆转在接受采访时，范德韦登表示，从白血病中康复的经历让他更加珍惜每一次比赛的机会，也让他深刻地认识到，即使经历了如此大的磨难，仍然能够站在最高领奖台上范德韦登的故事激励。